Veelschrijver (korte romans, gedichten, scripts, cabaretteksten) Frank Rouwendal, beleefde veel plezier aan zijn studententijd in Amsterdam, maar loopt intussen al weer heel wat jaartjes rond in Rijswijk, de stad die hij in zijn hart heeft gesloten en hem ook tot het schrijven inspireert. “Die twee havens aan de Handelskade zijn briljant”. Op ons verzoek zat Rouwendal een uur lang op zijn praatstoel op het terrasje van zijn favoriete Portugese delicatessenwinkel in het oude hart van de stad. Over schrijven, de middenschool, immigranten en het Rijswijks Lyceum waar hij lange tijd les gaf. “Ik heb nog zoveel oud-leerlingen hier in Rijswijk die mij aanschieten, ik heb zelfs een oud-leerling die nu een eigen rijschool heeft, wanneer ik op het zebrapad sta, stopt hij om met mij te praten maar dan staat er intussen wel een file van vijf en veertig auto’s”

“Ik ben geboren op Scheveningen, in de Emma kliniek, vlak na de Tweede Wereldoorlog, maar ben eigenlijk gewoon een Hagenaar. Op gegeven moment verhuisd naar Rijswijk, dat kwam toevallig zo uit. Ik wilde eerst gymnastiekleraar worden, maar mijn aanleg was te beperkt voor de Academie voor Lichamelijke Opvoeding, toen ben ik lekker in militaire dienst gegaan en vervolgens in Amsterdam gaan studeren aan de Gemeentelijke Universiteit aan de Herengracht in het Lambert ten Kate huis en dat was heel leuk. Ik heb van die tijd altijd heel erg genoten, ik had daar een lekkere kamer en ik kreeg via de studentenbond ASVA een soort abonnement voor een tientje per maand waarmee ik toegang had tot alle theaters. Ik kreeg in Amsterdam les van superbe docenten van een zeer hoog niveau. Daar heb ik veel geleerd onder andere op het gebied van taalbeheersing van Jan de Vries, en van Willem Wilmink, gedichteninterpretatie, superbe gozer was dat. Dan was er nog Herman Gorter kenner Enno Endt die gewoon operettes zong tijdens zijn presentaties, Harm Stuiveling, Ton van Duinhoven. Hartstikke leuke opleiding gehad in een zeer goede omgeving en in de tussenuurtjes kon je lekker eventjes naar het Waterlooplein gaan, of even naar de mensa wat eten, dat waren toen gewoon spotprijzen. Ik heb zeer genoten van die tijd”.

Pentekenaar
“Ik las van huis uit al veel boeken want mijn vader, een zeer befaamde pentekenaar, en moeder hadden een hele grote boekenkast met de meest interessante titels. Op de basisschool las ik niet zo heel veel, maar toen ik op de HBS Overvoorde kwam, had ik zowel voor Frans, Engels en Nederlands, voortreffelijke docenten die niet alleen de taal onderwezen, maar ook enorm gemotiveerd werden door de literatuur uit die landen. Zo inspirerend allemaal, dhr. Louise, docent Nederlands, was een absolute topper, dat was echt genieten, Overvoorde had in die tijd een voortreffelijke opleiding. En op de universiteit is dat helemaal doorgezet, omdat ik top docenten had, daar waren geen eikels bij, maar ze werden wel erg moe van al die opstandige studenten die je toen had en kozen toen voor Antwerpen. Met haar keuze voor een studie in Amsterdam heeft Prinses Amalia een hele goed keuze gemaakt!”

ROS
“Ik kwam op een hele leuke manier in het onderwijs terecht, ik zat namelijk met een dochter van een administrateur van de Snoeck Henkemansschool op dezelfde faculteit in Amsterdam en die zei ‘joh, ik heb gehoord dat jij afgestudeerd bent, kan je bij mij een aantal lessen vervullen?’ en dat heb ik met heel veel vreugde gedaan. Na twee jaar ben ik overgestapt naar de Rijswijkse Openbare Scholengemeenschap (ROS), nu Rijswijks Lyceum geheten, waar ik buitengewoon plezierig al die tijd les heb gegeven. Ik was eerst coördinator, daarna samen met Rolf de Jong rector, ging altijd uitstekend, totdat ik er op een gegeven moment geen zin meer in had en toen heb ik nog de hoogbegaafde afdeling gedaan, wat een buitengewoon groot succes is geworden. Daar ben ik op gegeven moment mee gestopt omdat ik vond dat mijn gedachtenniveau niet overeenkwam met het merendeel van de schoolleiding en ben ik weer gewoon lekker les gaan geven. Ik heb altijd met veel plezier aan veel Nederlandse- en buitenlandse kinderen les gegeven. We kregen kinderen uit scholen van Laakkwartier, Spoorwijk, Schilderswijk, Molenwijk, maar ook Rijswijk, Zuid-Westland, dat was heel leuk. Vooral met kinderen van buitenlandse afkomst, zoals uit het voormalige Joegoslavië, beleefde ik mijn leukste ervaringen met name op VMBO basis, de Rijshage afdeling, waar ik van mijn leerlingen de ene mooi geschreven presentatie na de andere kreeg. Er wordt veel te negatief over die immigranten gesproken, het merendeel van die immigranten zijn niet voor niets geëmigreerd, die willen een beter leven hebben, hun ouders staan er achter en die hebben alles opzij gezet om hun kinderen een beter bestaan te geven. Als ik het woord bij van bijles noemde lag het geld al op tafel. De immigranten worden in ons land, volkomen misplaatst, negatief benaderd”.

‘Simy Simy’
“Ik ben heel vroeg begonnen met het schrijven van korte verhalen en die hadden al aardig wat succes. Wij hadden ook een blad op school en daar had ik een bepaalde rubriek in, beetje kritisch, altijd grappig. Ik heb inmiddels in totaal zo’n 20 publicaties op mijn naam staan, gedichten, korte verhalen, cabaretteksten, scripts voor tekenfilms waaronder ‘de Filosofe’, samen met Jaap Goslings, vijf korte romans, ook erg leuk. Ik heb’ Symi Symi’ geschreven over het gelijknamige eiland op Griekenland, dat ligt vlakbij Rhodos, een eiland met een hele aparte cultuur en Voddeke, met als thema dat pornografie niks te maken heeft met echte liefde, is een heel aardig boekje geworden. Mijn roman Voddeke heeft mijn diepe genegenheid. Dat gaat over een man die zit aan het haventje in Rijswijk en plotseling, als in een droom, komt er Voddeke, en Voddeke heet zo omdat haar vader lorreboer was, ik heb er ook nog een Amerikaans-Vietnameese filosoof doorheen kunnen weven en het speelt zich ook voor een deel in Zuid-Limburg af. Het gaat erover dat je lekker met de vrouw van je dromen leuke dingen doet, op gelijkwaardig niveau”.

“Schrijven is voor mij therapeutisch werken, het leidt de aandacht af van allerlei dingen, ik vind het heel leuk om te schrijven over de dingen die ik leuk vind. De havens van Rijswijk vind ik zeer mooi, onder andere die plek waar de drie bankjes staan, daar heb ik een dichtbundel over gemaakt ‘Plek van de filosoof’, is erg mooi geworden. Die haven van Rijswijk is echt briljant hoor, de Handelskade, de Binnenhaven, de andere is de Buitenhaven, geen grote haven, maar vroeger kwamen er wel zeecontainers binnen, een meesterlijke haven, grenst heel mooi aan de natuur van kerkhof Oud-Rijswijk aan de rechterkant, en als je dat water ziet glinsteren, dat is zo mooi, en over dat glinsterende water kan je natuurlijk een pad denken en daar kan je weer allerlei beroemde tovenaars over laten lopen. Een meesterlijke wijk met mooie bloemen ook die daar ook groeien, langs de Vliet”.

Antjie Krog
“Ik werk op de manier van de briljante Zuid-Afrikaanse dichteres Antjie Krog. Geen rijm, geen metrum, geen beklemtoond en onbeklemtoond, geen stijlfiguren, het gaat mij alleen maar om de volheid van de gedachten. Antjie Krog is zo superintelligent . Romannetjes vind ik ook wel leuk, maar ik vind dichten wel het makkelijkste. Je kan allerlei geinige dingetjes doen. Ik schrijf mijn teksten nog met de hand , gaat in mijn i-pad, dan stuur ik het door naar Fred Kuipers, die geeft het vorm en dan gaat het naar het kleine drukkerijtje op het Ravensteinplein, die mensen leveren formidabel vakwerk. Ik verkoop 50 exemplaren van mijn werk in anderhalve week, is toch netjes, dan ben ik uit de kosten. De presentaties van de boeken heb ik niet meer nodig, die kosten alleen maar klauwen vol geld”.

Middenschool
“Ik zou eigenlijk het liefst maar één ding willen, het huidige denken in de maatschappij ondermijnen op de meest afschuwelijke wijze en alle taboes doorbreken. Wat is er in Nederland aan de hand? Ontmenselijking, nou daar word je doodziek van, van al die zogenaamde geleerdheid. Die onnozelheid waarmee in Nederland de problemen worden aangepakt, daar spreekt toch geen kennis uit. Ik vind het zo verschrikkelijk, als je ook kijkt naar het onderwijs, gaan ze de middenschool weer invoeren, ach, ach, ach, ach, ach, dat is gewoon de alternatieve sector van de linkse partijen. Je kan in alle vakken, Nederlands, geschiedenis, noem maar op, allerlei interessante dingen doen hoor, heb je helemaal geen middenschool voor nodig”.

“Ik vind dat Rijswijk complimenten verdient op het gebied van de woningbouw, weliswaar gebaseerd op plannen die door eerdere gemeenteraden gemaakt zijn, maar heel goed tot een eind worden gebracht. Ik kijk bijvoorbeeld naar de renovatie van de wijk Te Werve, briljant, de nieuwbouwwijk tussen Delft en Rijswijk, briljant, ik heb gehoord van de plannen rond het Havengebied, ook briljant. Ja, op bepaalde punten mag de gemeente Rijswijk wel complimenten krijgen. Als gemeente vind ik het best een aardige gemeente, je hebt de natuur er lekker dichtbij, ik vind dat het plaatsje heel erg goed is opgebouwd met als grondlegger de heer Bogaardt, geweldig, dat vind ik echt goed, een prettige gemeente. Ik vind de mensen waar tussen ik woon over het algemeen uitermate prettig, maar ook hier in Oud-Rijswijk, de winkeliers, altijd welwillend, leuk, inlevend. Kortom, Rijswijk is een genoeglijke gemeente!
Frank Rouwendal is op zondag 16 oktober te gast in de talkshow RondomRijswijk, ditmaal vanuit het BB museum, Van Vredenburchweg 176a. Een nieuwe bundel van Rouwendal verschijnt waarschijnlijk nog voor het einde van dit jaar.

Tekst & Foto: Peter Petit