Op woensdag 15 februari 2023 hield de Rijswijkse burgemeester Huri Sahin voorafgaand aan de benefietavond in de Rijswijkse Schouwburg een speech. Hieronder staat de gehele tekst.

“Maandag 6 februari werden wij wakker met het nieuws over de aardbevingen in Turkije en Syrië. Bij de eerste berichten hoopte ik dat het zou gaan om een aardbeving zonder slachtoffers. Maar naarmate de tijd verstreek, de uren en dagen, werd duidelijk hoe allesverwoestend deze natuurramp was en is.

Mijn gedachten gingen eerst naar mijn familie die in Adana, een van de getroffen gebieden, leven. Dankbaar ben ik dat zij veilig zijn. Intens verdrietig en bijna niet te bevatten en moeilijk in woorden uit te drukken is de omvangrijkheid van het grote leed. De beelden van mensen die wachten op de redding van hun geliefden die onder het puin liggen, is dramatisch. De vader die de hand van zijn overleden dochter bleef vasthouden, maakte indruk op mij en op iedereen. Maar ook de baby die springlevend en vrolijk lachte nadat hij werd gered nadat hij dagenlang onder het puin had gelegen.

Diepe indruk maken ook de beelden uit Syrië waar mensen als gevolg van de beperkingen nauwelijks toegang hebben tot humanitaire hulp. Hartverscheurend.

Naast verdriet is er ook een ander gevoel dat overheerst. Dat is grote waardering en dankbaarheid. Allereerst dankbaarheid voor de inzet van leden van het Nederlandse reddingsteam USAR. Het is hen gelukt om 12 mensen levend te redden en gewonde mensen te helpen. Zij hebben de mensen in het getroffen gebied troost, hoop en perspectief geboden. En vanochtend was het bericht, 9 dagen later, van het Nederlandse reddingshondenteam dat zij in Antakya drie mannen en een kind levend onder het puin hebben gehaald. 28 hulpverleners en negen honden hebben zich hiervoor ingezet. Namens ons allen wil ik hen, alle hulpverleners, vanuit de grond van mijn hart bedanken.

Ook ben ik dankbaar voor al diegenen die zich in Nederland, ook in Rijswijk, inzetten in welke vorm dan ook om de aardbevingsslachtoffers te helpen. Acties van kinderen die geld inzamelen door cake te verkopen tot aan ondernemers die zorgen voor verhuisdozen, containers en tenten of – dichtbij mezelf houdend – mijn zoon Arman die in het Rijksmuseum benefietrondleidingen gaat verzorgen.

Met deze benefietavond willen wij vanuit onze gemeente onze oprechte medeleven betuigen en samen met u – inwoners, ondernemers, maatschappelijke organisaties, betrokkenen – de nationale actie ondersteunen én troost bieden. Troost bieden kan eenvoudig door er te zijn. Juist bij verdriet komt het aan op hoop tegen de wanhoop. In die oerkracht die doet leven en overleven kan een mens eigen leed boven komen. Ik hoop vanuit het diepst van mijn hart dat de mensen in die getroffen gebieden zich mogen omringen met mensen die hen blijven steunen. De ramp is zo groot dat de wederopbouw en herstel van het sociale leven nog lang gaat duren.

Vorige week heeft onze gemeenteraad een herdenkingsbijeenkomst georganiseerd en hebben wij als gemeentebestuur onze oprechte medeleven betuigd met de slachtoffers, hun familieleden en geliefden. Veel gemeenten in ons land hebben een financiële bijdrage gegeven en acties ondersteund. Onze gemeente wil op duurzame wijze bijdragen aan de gemeentelijke wederopbouw in het getroffen gebied door bij te dragen aan VNG International, de organisatie voor internationale samenwerking van de Vereniging Nederlandse Gemeenten.

Dames en heren, lieve mensen,

Ik wil u hartelijk danken voor uw aanwezigheid vanavond. Door hier te zijn toont u betrokkenheid en menselijkheid. We gaan straks luisteren naar prachtige muziek van geweldige artiesten die na kort telefonisch contact enthousiast en betrokken reageerden. Ook mooi is dat Carla Bos, harpist uit Rijswijk zich gisteren bij ons meldde om bij te dragen en we gaan luisteren naar onze dichter Rick van der Rest.

Voordat zij worden aangekondigd door mijn dierbare vriendin Fadime Örgü, ook aan haar dank dat ze vanavond onze benefietavond wil presenteren, wil ik onze medewerkers van onze gemeente en Renee van Ingen, directeur van onze schouwburg, ontzettend bedanken. Zonder hen was deze avond niet georganiseerd.

U kunt vanavond, indien u dat wilt en kunt missen, een extra bedrag schenken aan de actie via deze benefietavond. Deze bedragen komen ten goede aan de nationale actie van giro555 en dat geldt ook voor de ticketverkoop. Er is een pinautomaat in de foyer. Ook ligt er een schrift klaar waarin u uw gedachten en gevoelens kunt opschrijven.

Ik wil mijn speech eindigen met de wijze en inspirerende woorden van Rumi:

Niet degenen die dezelfde taal spreken, maar mensen die hetzelfde gevoel delen, begrijpen elkaar.“