Maandag 26 juni (vandaag) is er een vrouwensoftbalwedstrijd op wereldniveau te zien op de accommodatie van eerste klasser Red Lions in de Hoekpolder. In deze matchup neemt Europees kampioen the Kingdom of the Netherlands het op tegen Taiwan, de nummer drie op de wereldranglijst.

De wedstrijd van maandag staat voor beide ploegen in het teken van de voorbereiding op de WK kwalificatie in juli. Nederland speelt van 11 tot en met 15 juli in het Spaanse Valencia in een poule met gastland Spanje, Zuid-Afrika, Puerto Rico en China. De nummers 1 en 2 plaatsten zich voor het WK dat in 2024 wordt gehouden.

Het sterke Taiwan is al vroeg naar Europa gekomen om zich voor te bereiden op het WK. De vijf oefenduels op Nederlandse bodem, waaronder het duel van maandag in Rijswijk, vormen de hoofdmoot van hun voorbereiding van hun WK kwalificatie toernooi, waarvoor zij zijn ingedeeld in een poule met wedstrijden in Ierland.

Om de softbalsport door het hele land te promoten, worden de wedstrijden op vijf verschillende locaties in het land gehouden. In het softbal is het gebruikelijk om meerdere wedstrijden, meestal vier, achter elkaar tegen dezelfde tegenstander te spelen als wedstrijd serie. Onlangs wonnen de Oranje vrouwen nog glansrijk van het bepaald niet zwakke Tsjechië met 4-0.

Net als bij andere officiële softbalwedstrijden zullen er maandag ‘batgirls’ zijn die de knuppels terug brengen naar de dug out. In het softbal wordt dit gezien als een ‘erebaan’, net als de ballenjongens- en meisjes bij het voetbal en tennis. Ook komt er, uiteraard, een officiële scheidsrechter, wat normaal iemand van de vereniging zelf is, en worden de volksliederen gespeeld. Kortom, het is net allemaal even anders dan bij een competitiewedstrijd het geval is.

Jammer genoeg telt het team van the Kingdom of the Netherlands geen speelsters van de organiserende vereniging Red Lions. Alle internationals komen uit in de hoofdklasse. Laat dat geen beletstel zijn maandag toch naar het sportpark van de Red Lions aan de Weidedreef 2 in Rijswijk te komen, met Taiwan is men verzekerd van softbal op van hoog niveau waar de Nederlandse speelsters het knap moeilijk tegen zullen hebben. Burgemeester Huri Sahin van Rijswijk verricht maandag klokslag 19:00 de eerste pitch. De wedstrijd is ook live te volgen op het kanaal SDTV live. Toegang gratis!