De bouw van het eerste nieuwbouwproject in Bogaard stadscentrum, The Orchard, is dinsdag door de gemeenteraad vlot getrokken door een extra investering van €1.870.758,– Het was de voorwaarde om een zelfde bedrag vanuit de overheid te krijgen om de bouw van The Orchard voort te kunnen zetten.

De projectontwikkelaars van The Orchard hadden om een investering gevraagd van 3,6 miljoen euro in verband met de verslechterde (bouw )markt waardoor er geen winst zou worden gemaakt. Extra kosten moesten door de ontwikkelaars worden gemaakt voor de bouw van een parkeergarage om te kunnen voldoen aan de parkeeropgave die de gemeente eerder had uitgevaardigd.

In de gemeenteraad was er grote scepsis en werden grote vraagtekens uitgesproken bij de handelswijze van de projectontwikkelaar. Zou dit besluit niet gaan werken als een precedent waarbij toekomstige projecten gaande het bouwproces ook van de gemeente een extra investering in de bouwkosten werd gevraagd? De vraag voor de investering werd ‘afgezwakt’ door een aangenomen motie, door de VVD ingediend en meegetekend door de fracties GroenLinks en Christen-Unie.

De bouwput waar binnen afzienbare tijd de bouw weer gaat beginnen

Het betekent dat de ontwikkelaars, die in de ‘plint’ winkels exploiteren, één van de winkels beschikbaar stelt aan de gemeente om een maatschappelijk doel te dienen. Bovendien worden er mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt (als social return of investment) ingezet tijdens de bouw. De wethouder omarmde het amendement. Vooral het maatschappelijke aspect vond hij een goed idee.

Parkeerreserve
De wethouder wilde ook dat de gelden uit de parkeerreserve zouden komen. Wanneer de algemene reserve zou worden aangewend, dan zou het ten koste kunnen gaan van andere budgetten van beleidsgebieden. Hij adviseerde om dit aanhangig te maken in de begrotingsbesprekingen. Het geamendeerde raadsvoorstel werd nu aangenomen met 21 stemmen voor en acht tegen (eerdere tegenstemmers van het amendement inclusief nu WIJ. Rijswijk). Hiervoor wordt voorkomen dat de bouw van The Orchard wordt stilgelegd en dat het nieuwe Bogaard stadscentrum voor langere tijd wordt ontsierd door een bouwput.

Het gaf veel fracties ‘buikpijn’ dat projectontwikkelaars die al jarenlang winsten maken nu bij de gemeente Rijswijk aankloppen voor aanvullende financiering. Rijswijks-Belang raadslid Annemie Koegler-Bohm vond dat de extra kosten ook behoren bij het ondernemerschap, zeker wanneer er wordt gekeken naar de grote winsten die worden gemaakt door vastgoedondernemers. VVD’er Udo Oelen sprak van een situatie waarin de gemeente altijd verliest. Betaal je mee, dan voel je je ongemakkelijk omdat je een internationaal werkende projectontwikkelaar moet helpen, daar waar er eerder grote winsten werden gemaakt. “Ga je er niet in mee, dan zitten we een paar jaar opgescheept met een bouwput.”

Zure appel
PvdA-raadslid Erik van de Veer sprak van een ‘zure appel in de Boomgaard (Nederlandse vertaling van The Orchard). Ed Braam (Beter voor Rijswijk) was geen voorstander van het feit dat de investeringen werden gehaald uit de parkeerreserve en niet uit de algemene reserve. Meer fracties hadden daar moeite mee. Wij Rijswijk-fractievoorzitter Danny van Dam sprak zelfs van een bodemloze put, Menno van Enk (CDA) constateerde dat de gemeente Rijswijk de onderliggende partij was met het mes op de keel.

Het gaf voor wethouder Armand van de Laar ook een ‘knoop in de maag’. Geen investering doen zou betekenen dat er niet meer gebouwd zou worden aan The Orchard en de voortgang van het ‘Masterplan In de Bogaard’ voor een deel op losse schroeven zou komen te staan. “Er komen nu 509 woningen beschikbaar waarvan minimaal de helft in het ‘middenhuursegment’. En met nieuwe wetgeving mogelijk zelfs meer dan dat”, aldus de wethouder.