Wethouder Sociaal Domein Larissa Bentvelzen heeft samen met samen met Greet, bewoonster van Onderwatershof twee zwaaistenen gelegd voor dit woonzorgcentrum. “Een zwaaisteen is een vrolijke stoeptegel die uitnodigt om elkaar te groeten”, vertelt Larissa op woensdag 4 oktober bij dit feestelijke gebeuren.

“Een Zwaaisteen geeft je een vrolijk duwtje in de rug om je buurtbewoners te groeten. Mensen zijn nu vaak erg op zichzelf gericht. Het zou mooi zijn als we wat meer aan elkaar denken”, vervolgt  Larissa.  Voor die eerste steen kozen ze een plek waar veel mensen elkaar tegen komen. En wat leuk is, vanaf het eerste moment zien ze dat passanten ook naar Onderwatershof zwaaien. Tot grote hilariteit van de bewoners die achter het raam zitten. Met als resultaat: ze zwaaien naar elkaar”.

Al 4 in Rijswijk
De Zwolse Corinne Tijsseling nam in 2019 het initiatief voor de Zwaaisteen. Zij sprak met senioren in de Zwolse wijk Wipstrik. Die gaven aan dat ze graag naar buiten kijken en het prettig vinden wanneer er wat te zien valt op straat. Het geeft hen het gevoel nog deel te nemen aan het sociale gebeuren. Als er wordt gezwaaid voelen ze zich er nog bij horen. Bij de introductie van de Zwaaisteen is gekozen voor een bredere doelgroep dan alleen de senioren. Met de gedachte dat een Zwaaisteen voor zowel jongere als oudere mensen van betekenis kan zijn. Inmiddels zijn er al 720 in Nederland. Rijswijk heeft in de regio de primeur en er zijn inmiddels al vier Zwaaistenen, ook bij de wijkcentra Stervoorde en Te Werve.

Reuring
De Zwaaisteen is ontwikkeld voor mensen die veel thuis zijn en het prettig vinden om wat reuring om zich heen te hebben, zonder dat ze daarvoor het huis uit ​hoeven.  Hoogleraar Anja Machielse schreef voor het vakblad Human een artikel over het nut van ‘oppervlakkig contact’ . “Naar elkaar zwaaien is hier een voorbeeld van”, zegt Anja. “Zoiets kleins kan voor mensen heel belangrijk zijn. Het geeft een gevoel dat je deel uit maakt van het sociale gebeuren zonder dat hier allerlei verplichtingen aan vast zitten.”

Bezoek
Een aantal senioren, veelal tussen de 60 en 70 jaar, geeft aan er regelmatig op uit t​e trekken. Op bezoek bij familie en vrienden, oppassen op kleinkinderen, sportactiviteiten, zingen in een koor en deelname aan yoga, werden zoal genoemd. “Senioren boven de 70 jaar of senioren met gezondheidsklachten laten weten minder vaak van huis te gaan. Vooral senioren die alleen wonen geven aan vaker thuis te blijven. Een aantal senioren vertelt dat de behoefte om regelmatig de deur uit te gaan langzaam minder wordt”.