De Provinciale Staten verkiezingen zijn op woensdag 15 maart. Verschillende kandidaten komen uit Rijswijk. In deel 1 van deze serie komt VVD’er en huidig Statenlid René van Hemert (68) aan het woord.

Hoe ziet het werk van een statenlid eruit?
René: “Een statenlid is een baan die je naast het normale werkleven kan uitvoeren. Het kost gemiddeld ongeveer 20 uur per week. In de praktijk betekent dit dat je vaak in het weekend je moet voorbereiden om stukken te lezen en mensen te spreken. Je beoordeelt voorstellen en bespreekt dat tijdens een fractievergadering. Bij de meeste partijen vindt dat plaats op maandagavond in het Provinciehuis. In dezelfde week en de week erna zijn er op woensdagen de commissievergaderingen. Deze zijn overdag en in de avond. En gemiddeld eens per maand is er de Statenvergadering. Daarnaast heb je ook werkbezoeken in de Provincie. Die laatste vind ik zelf altijd leerzaam en belangrijk omdat je daar ook vaak ziet hoe dingen in de praktijk werken. Ook zie je dan meteen hoe mooi onze provincie is.”

Hoe hard moet je je best doen om aan te geven dat de PS-verkiezingen erg belangrijk zijn?
“Daar moet je toch best wel aandacht voor vragen. En dat begrijp ik ook wel weer. De provincie is vaak toch wat minder zichtbaar dan de gemeenteraad. Zaken die in de gemeente aan de orde komen spelen vaak bij jou om de hoek en daarmee staat het automatisch wat makkelijke dichterbij je. Toch wordt er zeker de komende jaren gewerkt aan grote opgaven als de energietransitie, woningbouw en stikstofproblematiek. De rol van provincie is daarin groter dan ooit en raakt ons allemaal en dus ook iedereen die in Rijswijk woont.”

Hoe moeilijk is het om je in te zetten voor een hele provincie?
“Het is natuurlijk belangrijk dat we ons inzetten voor iedereen in Zuid-Holland. Binnen de VVD zijn de statenleden afkomstig uit verschillende delen van de provincie. Ook zijn lokale bestuurders zijn in de steden en dorpen goed vertegenwoordigd. Hierdoor kan je bij de lokale collega’s goed op de hoogte worden gebracht en kunnen bijvoorbeeld in gemeenten gesignaleerde problemen gemakkelijk bij de provincie onder de aandacht worden gebracht. Ook de vele werkbezoeken helpen bij de beeldvorming.”

Wat heb je precies in je pakket en waar verschilt dat van een raadslid?
“Ik ben woordvoerder bij wat men noemt de zogenaamde Integrale Commissie. Zoals de naam al aangeeft bekijkt deze commissie integraal hoe besluiten uitvallen binnen de omgeving. De omgevingswet is zo’n onderwerp waar de commissie kritisch naar kijkt. Als je bijvoorbeeld zomaar huizen gaat bouwen moet je wel bezien welke gevolgen dat heeft in de omgeving zoals bijvoorbeeld dat de bereikbaarheid van de wijk waar die huizen gebouwd ook geregeld is.”

Wat zijn de grotere problemen voor Zuid-Holland?
“In de komende jaren wordt er gewerkt aan grote opgaven als de energietransitie, woningbouw en stikstofproblematiek. De rol van de provincie is daarin groter dan ooit en van belang voor veel mensen in Zuid-Holland, op zoek naar woonruimte of een zekere toekomst.”

Wat heb je in de afgelopen jaren voor ZH kunnen betekenen?
“We hebben duw in de rug gegeven aan woningbouw in Zuid Holland, denk bijvoorbeeld aan vliegveld Valkenburg. Ook hebben we ons hard gemaakt voor de aanleg van de warmteleiding. Zo kan van de overtollige warmte straks vele huizen worden verwarmd. Verder zijn er financiële middelen vrijgemaakt tot verbetering van de Wippolderlaan richting Wateringen/Den Haag. Tegelijk is het de provincie die voor goede verbindingen in het regionaal openbaar vervoer en verkeer zorgt, de regionale economie stimuleert. Ook dat is iets waar ik al 4 jaar in de provincie voor zorg en waar ik mij de komende jaren voor wil blijven inzetten.”

Wat is voor jou de meest verrassende taak die de provincie Zuid-Holland heeft?
“Als wethouder had ik al vaak contact met de provincie. Hierdoor had ik al een goed beeld van wat de provincie doet en was ik niet zo verrast door een of meer taken van de provincie. Wat me wel opvalt is dat de provincie zo’n ongelofelijk breed takenpakket heeft.”

Verschilt een PS-verkiezingscampagne van die van een lokale campagne?
“Natuurlijk kunnen de onderwerpen die in de provincie spelen verschillen van die in een gemeente. Maar onze liberale uitgangspunten zijn natuurlijk altijd hetzelfde. Belangrijk is dat er een Rijswijkse kandidaat voor de provincie is die zijn werk kan doen. En zeker in de moeilijke tijd waarin we nu leven, gaan wij als partij niet langs de kant staan om maar te roepen maar pakken we de problemen aan. Dat is niet altijd gemakkelijk maar geeft wel het beste resultaat voor de toekomst. Op die manier doen we wat nodig is voor Zuid-Holland.”

Zijn er nog andere ambities in de politiek?
“Eerder was ik gemeenteraadslid en wethouder in Rijswijk en de afgelopen jaren mocht is statenlid voor de provincie. Mijn ambitie is om mij ook de komende jaren voor Zuid-Holland in te mogen zetten.”

Wil je verder nog wat kwijt?
“Het is belangrijk dat de inwoners van Rijswijk en heel Zuid-Holland gebruik maken van de mogelijkheid om hun stem uit te brengen. Dit niet alleen voor de provincie maar ook voor de benoeming van de leden van de Eerste Kamer.”