De gemeente heeft deze week 87 organisaties in vrijwilligerswerk, mantelzorg en andere ondersteuning van (kwetsbare) inwoners geïnformeerd, dat zij voor 2022 bijna 15 miljoen euro aan subsidie tegemoet kunnen zien.
De gemeenteraad heeft het stadsbestuur opgedragen om subsidies transparanter en eerlijker te verdelen dan in het verleden is gebeurd. Die opdracht van de politiek heeft onder meer geresulteerd in twee nieuwe subsidieregelingen: ‘Preventie en Participatie Jeugd’ en ‘Samen Sociaal en Vitaal’. Met deze laatste regeling mikt het stadsbestuur vooral op de ondersteuning van senioren, inwoners die kampen met de gevolgen van eenzaamheid, mantelzorgers, inwoners met een beperking, en kwetsbare inwoners die ondersteund worden door vrijwilligers.

Nog niet perfect
“De uitwerking van die nieuwe regelingen is nog niet perfect, zo eerlijk moeten we zijn”, zegt wethouder Parbhudayal van Zorg, Jeugd en Volksgezondheid. “Sowieso is bij het instellen van deze nieuwe regelingen, afgelopen voorjaar, afgesproken dat wij de regelingen zullen evalueren. Maar nu al constateren we kinderziektes. Die gaan we verhelpen”.
Daarnaast heeft de regeling ‘Samen Sociaal en Vitaal’ recent tot misverstanden geleid over zogenaamde ‘vrijwilligersvergoedingen’. Op dit punt is het beleid echter niet gewijzigd. Het uitgangspunt van de gemeente is dat vrijwilligerswerk geen kosten (voor de vrijwilliger) met zich meebrengt. De vrijwilligersorganisatie waar de vrijwilliger werkzaam is, betaalt de vrijwilligersvergoeding of een andere onkostenvergoeding (zoals voor materiaalkosten). De organisatie is echter niet verplicht om een vergoeding te betalen, maar mag dat wel en in dat geval uit andere financiële bronnen. Gemeentelijke subsidies mogen namelijk niet aan individuele personen, maar alleen aan organisaties (rechtspersonen) worden toegekend.

Wethouder Kavita Parbhudayal: “Toch ben ik mij ervan bewust dat het vraagstuk rondom de vrijwilligersvergoeding leeft in de samenleving. Daarom heb ik een jaar geleden bij de lancering van ons actieprogramma ‘Goed voor Elkaar’ (Haags vrijwilligersbeleid 2020-2023) al aangekondigd om te onderzoeken hoe het beleid rondom een vrijwilligersvergoeding beter kan aansluiten op de praktijk. Medio 2022 verwachten we de resultaten van dat onderzoek”.

Waarderen
Mag de gemeente individuele vrijwilligers dus op dit moment niet betalen, zij mag ze wel waarderen. Zo heeft de gemeente het voor het eerst mogelijk gemaakt, dat organisaties waardering kunnen aanvragen voor hun vrijwilligers ter waarde van 15 euro per persoon, voor bloemen, kleding en andere cadeaus, tot een waarde van maximaal 5000 euro per organisatie. Ook kunnen alle Haagse vrijwilligers daarnaast een zogenaamde ‘Pluim’ krijgen ter waarde van 30 euro, te besteden via de webwinkel van Den Haag Doet. Daar kunnen zij – op kosten van de gemeente – kiezen uit tal van mogelijkheden, zoals een versbon voor de lokale bakker of slager. En begin 2022 is ook reistegoed van de HTM in de webwinkel verkrijgbaar.

Kavita Parbhudayal tot slot: “Uiteraard realiseer ik mij dat de nieuwe regelingen naast blijdschap bij 87 Haagse organisaties ook tot pijn bij anderen kunnen leiden. En, nogmaals, we moeten de regelingen verder perfectioneren, daar loop ik niet voor weg. Daarbij is onze intentie glashelder. Dankzij vrijwilligers hebben we een stad waarin mensen elkaar kennen, naar elkaar omzien en zorgen voor hun omgeving. Voor een vitale stad zijn actieve bewoners belangrijk. Vrijwilligers zijn daarbij cruciaal. Daarom ondersteunen we hen zo ruimhartig mogelijk”.
Kavita Parbhudayal geeft bijles als vrijwilliger; foto: Henriëtte Guest