In het kader van de week van de pleegzorg, die van 2 tot en met 9 november plaatsvindt, ging zorgwethouder Larissa Bentvelzen, namens de regio Haaglanden ook ambassadeur voor de week van de pleegzorg, op bezoek bij twee pleegouders in Rijswijk. Petra en Willeke zijn pleegouders van Lucas, James en Julia*. Het pleeggezin bestaat uit twee perspectief biedende pleegouders . Zij nemen al geruime tijd de zorg van de kinderen uit verschillende gezinnen, die om uiteenlopende redenen uit het gezin van de biologische ouders zijn geplaatst.

“Lucas, de oudste, kwam bij ons wonen toen hij een half jaar was”, vertelt Willeke. “Dat is nu tien jaar geleden. Zeven jaar geleden kwam James bij ons gezin. Julia kwam vier jaar geleden bij ons. Zij was toen een jaar oud. Alle drie de kinderen hebben een eigen biologische familie en allemaal een eigen reden waarom ze niet thuis kunnen wonen. Soms is het best hectisch, ze reageren ook op elkaar door trauma’s die ze in het verleden hebben opgelopen. Maar ze zijn ook gewoon broer en zus van elkaar. Mooi om te zien hoe dat dan werkt, ze kunnen elkaar soms net als in andere gezinnen ook wel eens achter het behang plakken.”

Perspectief biedend gezin
“De kinderen wonen nu alle drie langdurig bij ons’’, vervolgt Willeke. “We zijn een perspectief biedend pleeggezin. We ‘zorgen’ voor hen tot ze volwassen zijn en daarna zolang het nodig is. Ze staan onder voogdij. Hun ouders zijn van het begin af al sinds de kinderen jong zijn aan uit de ouderlijke macht gezet door de rechter. Bij de jongsten zie ik ook niet dat biologische ouders het kunnen om hen op te voeden, maar bij de oudste misschien wel. Wanneer wij contact hebben met de biologische ouders dan hebben we het alleen met hen over hoe het met de kinderen gaat. Niet over andere zaken, want daar zijn de instanties zoals Jeugdformaat en hun begeleiders voor.”

Al snel dringt de vraag zich op waarom Petra en Willeke gekozen hebben voor meerdere kinderen in hun gezin. Petra legt uit: “We hadden al vrij lang een relatie en dachten na over kinderen. Twee vrouwen die een relatie hebben, denken daar misschien langer over na dan een gemiddeld heterostel. Maar wij kunnen een stabiel onderkomen bieden. Willeke heeft in het jeugdwerk in Den Haag gewerkt en ik werk in het onderwijs met kwetsbare kinderen. We kennen de jeugd met een rugzakje. Je wordt goed voorbereid op het pleegouderschap. Op de introductiebijeenkomsten leer je veel. Soms best heftig. Je krijgt ook heel persoonlijke vragen over jezelf en hoe dat van invloed kan zijn op je pleegkinderen. Lucas kwam bij ons, dat ging goed. Wat ons betrof hadden we ruimte in ons huis en in ons hart voor nog een pleegkind, James. Met Julia erbij is ons gezin compleet. We hebben er nog wel over nagedacht om nog een pleegkind op te vangen. We vonden dat te druk. Dan konden we niet de aandacht geven aan de kinderen en aan elkaar die nodig was.”

Nieuwe pleegouders
“Er is veel behoefte aan pleegouders zodat we de goede match kunnen maken met pleegkinderen”, zegt Jacqueline Legt, relatiemanager bij Jeugdformaat. “We zoeken pleegouders die meerdere kinderen kunnen opvangen in welke vorm dan ook, crisispleegouders voor baby’s en peuters, pleegouders voor de doelgroep 10plus, en weekendpleegouders voor alle leeftijden.” U kunt een vrijblijvend gesprek hebben over het pleegouderschap. Informatie daarover vindt u op www.wordpleegouder.nl . Op donderdag 10 november is er een live informatieavond waar ook een meet and greet is met pleegouders.

• Gefingeerde namen vanwege privacyoverwegingen