De Rijswijkse oud-ondernemer André van Zomeren is uitgeroepen tot Vrijwilliger van het Jaar 2021. De andere prijzen gingen naar Rick de Ridder (in de categorie jongeren), stichting Natuurtuin Wilhelminapark (groepen) en Iris Kraster van scoutinggroep de Jaguars in de categorie beste actie georganiseerd door vrijwilligers in Covid-19 tijd.

Touringcar
De voormalige top slager Van Zomeren uit Oud-Rijswijk organiseert al vele jaren het fietsproject voor Woonzorgcentrum Cardia Onderwatershof, maar ook voor zelfstandig wonenden. Van Zomeren sponsort, zorgt voor het materiaal en trommelt voldoende vrijwilligers op om in het ‘fietsseizoen’ de tochtjes naar het oude centrum van Rijswijk of naar Delft te maken. Eenmaal gestopt met zijn drukke werkzaamheden als slager maakte Van Zomeren vanwege een ernstig zieke buurman kennis met het vrijwilligerswerk. Van Zomeren beschikt nu over een groep van 25 tot 30 vrijwilligers om met de bewoners fietstochtjes te maken, maar kan nog wel aanwas van nieuwe vrijwilligers gebruiken. Van Zomeren fietst zelf ook mee, daarnaast is hij ook chauffeur van het Touringcarproject van Florence. Van Zomeren, na ontvangst van de prijs : “Het is belangrijk om mensen die zich eenzaam voelen mee naar buiten nemen. Deze prijs is een mooie erkenning voor mijzelf en ook voor de vrijwilligers”.

Normen en waarden
In de categorie tot 25 jaar ging de prijs naar Rick de Ridder van de Rijswijksche Hockey Club (RHC). De 25-jarige De Ridder hockeyt al sinds zijn 6e bij RHC, waar hij niet alleen trainer is van een meisjesteam, maar ook lid is van de technische commissie, de sponsorcommissie en de sportiviteit- en respectcommissie. Allemaal werkzaamheden die volgens de gelauwerde De Ridder “goed zijn voor mijn persoonlijke ontwikkeling, je leert met mensen om te gaan. Daarnaast vind ik het echt prachtig om mensen normen en waarden bij te brengen” aldus De Ridder, geflankeerd door zijn trotse ouders.

Expeditie Rijswijk
In de categorie Groepen koos de jury voor de Stichting Natuurtuin Wilhelminapark voor het stimuleren van het contact tussen de gebruikers van de tuin en de natuur zelf. In de categorie Beste Actie ging de prijs naar Iris Kraster die vanuit scoutinggroep De Jaguars tijdens de afgelopen lockdown het voortouw nam in contact te komen met andere organisatie zoals Haaglanden Beweegt, uitmondend in de actie Expeditie Rijswijk voor jongeren van 12 tot en met 23 jaar met zicht op beleving, ervaring en plezier.

In haar afscheidsspeech zei vertrekkend wethouder Johanna Besteman (Welzijn, Cultuur, Onderwijs&Wonen) onder de indruk te zijn van het werk van de Rijswijkse vrijwilligers, dat vooral in de coronatijd niet altijd even gemakkelijk was. Besteman: “Ik ben blij dat we vandaag hier eindelijk eens met elkaar samen kunnen zijn, om het belang van uw werk te onderstrepen, zonder u staat Rijswijk stil”

Een overzicht:
Beste actie
Iris Kraster van scoutinggroep De Jaguars wint de vrijwilligersprijs voor Beste Actie. Samen met Haaglanden Beweegt organiseerden ze drie toffe activiteit in de buitenlucht voor de Rijswijkse kinderen. Ze gingen de natuur in en creatief aan het werk. Van bananen bakken op zelfgestookte vuurtjes en vogelhuisjes timmeren, tot ‘de vloer is lava’.

Groepen
Winnaar in de categorie Groepen is Natuurtuin Wilhelminapark. Een groep van ongeveer 30 enthousiaste en gezellige vrijwilligers onderhoudt en beheert de natuurtuin. Ook zorgen zij voor leuke activiteiten, zoals rondleidingen en open dagen. Zo organiseerden ze een paddenstoelentocht voor scholieren.

Individueel tot 25 jaar
Rick de Ridder van de Rijswijkse Hockeyclub wint de Jongerenprijs. Dit heeft hij te danken aan zijn tomeloze inzet voor de club. Hij geeft trainingen, coacht en is lid van vele commissies. Zoals de sponsorcommissie, technische commissie en de sportiviteit en respect commissie. Waarmee hij zich inzet voor een veiliger sportklimaat.

Individueel vanaf 25 jaar
Andre Zomeren wint de Individuele categorie met zijn bijdrage aan het OWH fietsproject. Samen met 35 medevrijwilligers neemt hij mensen die eenzaam zijn, mee op pad. Wat begon met een enkele duo-fiets, is uitgegroeid naar structurele activiteiten en een grote groep die veel lol heeft met elkaar.

Foto: Robert Heijdemann